Balat, une solution en début d’année scolaire face au Covid

Cette entreprise familiale a construit en un temps record des écoles à Madrid, Valence et même au Portugal pour répondre à la pandémie.

COLLEGES DE VALENCIA, MADRID ou Portugal ont trouvé dans l’entreprise Balat, basée en Navarre, et leader en Espagne dans le segment de la fabrication et de la conception de modules préfabriqués, une solution pour gagner de l’espace, maintenir les distances de sécurité par rapport à la covid et rendre le retour à l’école plus sûr. Rafael Baranda, directeur de cette entreprise avec plus de 200 employés, plus de 70 dans la communauté forale, et dont l’usine est située à Aoiz, explique que, dans les derniers jours d’août et cette première semaine de septembre, le nombre de consultations d’établissements scolaires dans toute l’Espagne a augmenté. « Le processus de décision est lent », raconte-t-il. Certains des collèges qu’ils ont construits se trouvent à Torrejón de Ardoz (Madrid), à Huelva, comme c’est le cas des Salésiens ou à Barakaldo. Le meilleur exemple de l’augmentation rapide de l’espace grâce à des modules préfabriqués est au Portugal, où Balat a construit une école à partir de zéro. Le projet se présente sous la forme d’un «U», composé de trois ensembles de 10 modules chacun. Chaque ensemble de modules est interconnecté pour créer différentes salles de classe et des séjours pour les différents cours.

Cette même situation, la nécessité de disposer de plus d’espaces, a été répétée depuis mars dans de nombreux chantiers de nouveaux bâtiments : « Là où il y avait deux stands, il y en a maintenant quatre. Actuellement, nous avons 100% de nos modules loués. Oui. Nous sommes bien conscients que cette situation n’est pas due au début de nouveaux travaux, ce que nous souhaiterions, mais à une situation tout à fait anormale et exceptionnelle. Nous sommes préoccupés par le dernier trimestre de cette année et le premier trimestre de 2021. Les perspectives pour le début de nouvelles œuvres ne sont pas bonnes », explique Rafael Baranda. « Pour le moment, nous avons pu surmonter la crise ».

SUR LE POINT D’ÊTRE ACHETÉE

Avec une expérience de plus de trois décennies derrière lui, et des délégations commerciales en Espagne, en France et au Portugal, Balat était au premier trimestre de l’année sur le point d’être rachetée par Algeco Group, société britannique leader en Europe et en Asie du secteur de la construction modulaire. Rafael Baranda lui-même rapporte qu’un accord de vente a même été signé à la fin de l’année dernière. L’opération était soumise à l’approbation de la Commission nationale du marché de la concurrence (CNMC), dont le délai de réponse aux deux signatures expirait fin mars. La déclaration de l’état d’alerte le 14 mars dernier a interrompu l’opération. Et en juin dernier, date d’expiration du contrat signé entre Balat et Algeco Group pour formaliser l’opération. Dans ce contexte, Algeco Group, qui appartient à un fonds d’investissement anglais, a manifesté son intérêt pour s’emparer de l’entreprise navarraise. « On se concentre sur nos affaires. Bien que nous n’envisagions pas la possibilité de vendre, si nous recevons des offres, nous les analyserons », raconte Rafael Baranda.

Artículo publicado en la Revista Negocios en Navarra